Pourquoi les dents se colorent-elles ?

Les dents perdent souvent leur éclat au fil du temps, elles ont tendance à jaunir ou à se tacher. Les coupables ? Dans la très grande majorité des cas, les dents jaunes sont dues à des facteurs de coloration externes, aux origines le plus souvent alimentaires. Ces colorations obscurcissent les dents qui deviennent de plus en plus jaunes.

Les gènes déterminent la couleur initiale de la dentition ainsi que son évolution en fonction de l’âge. Ils vont jouer sur la transparence des dents ainsi que sur leur épaisseur, directement responsables de la couleur.

Certaines habitudes alimentaires, comme la consommation régulière de vin rouge, de café, de thé, de cola ou autres boissons colorées jouent sur la teinte de la plaque dentaire. Ils agissent à deux niveaux :

•L'émail des dents est naturellement blanc. Le café, le thé pris en trop grande quantité vont laisser un dépôt qui va finir par pénétrer l'émail.

•Les aliments acides comme les agrumes ou le vinaigre contribuent quant à eux à l’érosion de l’émail. Résultat : L’émail devient plus fin et transparent. La dentine, de couleur jaune, se devine alors plus facilement. Les dents paraissent plus jaunes.

Les gènes déterminent la couleur initiale de la dentition ainsi que son évolution en fonction de l’âge. Ils vont jouer sur la transparence des dents ainsi que sur leur épaisseur, directement responsables de la couleur.

La plaque dentaire se forme après chaque repas. Bactéries, salive et restes alimentaires s’agrègent pour former un film (le biofilm) qui se solidifie à la base des dents pour former la plaque dentaire. La plaque dentaire, en se calcifiant, devient ce qui est communément appelé tartre. En effet, il donne un aspect grisâtre aux dents. Il se forme plus ou moins vite selon les individus, en fonction de différents facteurs :

•Qualité du brossage : mieux la plaque dentaire est éliminée, moins le tartre pourra se former.

•Salive : selon les variations de pH, le pouvoir tampon, la quantité, etc.

•Facteurs exogènes : le tabac, les radiations ou certains médicaments induisent une diminution ou une suppression du flux salivaire et donc un risque accru de développement de la plaque bactérienne et donc du tartre.

La prise de médicaments peut tacher les dents. Par exemple : la prise de tétracycline1 un antibiotique qui peut laisser des stries grises foncées ou brunes. 

Le fluor aide à lutter contre les caries. Cependant, lors de la formation des dents, un excès de fluor via des dentifrices fluorés, l’eau potable riche en fluor ou la prescription de compléments fluorés peut entraîner une fluorose3 qui se traduit par l’apparition de petites marques blanches. 

Grincement, chutes et blessures peuvent être directement responsables de fissures et microfissures de l’émail. Ces fissures constituent un endroit de dépôt idéal, ce qui va assombrir la dentition.